Una nueva forma de inmunoterapia que utiliza nanopartículas innovadoras puede retrasar la resistencia a la terapia hormonal y ayudar a los hombres con cáncer de próstata a vivir más tiempo.
Investigadores de la Universidad de Sheffield han publicado hoy los resultados de un estudio financiado por Prostate Cancer UK, que muestra que una nueva forma de inmunoterapia podría dar a los hombres mucho más tiempo antes de que su cáncer se vuelva resistente a la terapia hormonal.
Para miles de hombres diagnosticados con cáncer de próstata, la terapia de privación de andrógenos (ADT) es un poderoso tratamiento de primera línea.
Aunque inicialmente es eficaz para limitar el crecimiento y la propagación del cáncer, en algunos hombres sus tumores desarrollan resistencia a este tratamiento, por lo que el cáncer se extiende más por todo el cuerpo y se vuelve incurable.
La inmunoterapia ha tenido un gran éxito en otros tipos de cáncer, ofreciendo curas a largo plazo para cánceres previamente intratables.
Sin embargo, este éxito no se ha trasladado al cáncer de próstata, y una gran parte de la investigación se ha centrado en comprender por qué.
El equipo utilizó técnicas de vanguardia para estudiar cómo funcionan las células inmunes dentro de los tumores de próstata, especialmente después de ADT, lo que llevó al desarrollo de una forma completamente nueva de administrar inmunoterapia.
Publicado en el Journal for Immunotherapy of Cancer, su estudio es el primero en demostrar que se pueden utilizar nanopartículas cuidadosamente diseñadas para estimular a las células inmunitarias llamadas células T para que ataquen a las células cancerosas.
Descubrieron que esto retrasa notablemente la aparición de resistencia a la terapia hormonal de privación.
La profesora Claire Lewis, de la Facultad de Medicina y Salud de la Población de la Universidad de Sheffield, que dirigió el estudio, afirmó: “La aparición de resistencia a la terapia hormonal es un problema clínico importante cuando se trata de tratar a los hombres con cáncer de próstata, ya que sus tumores comienzan a crecer de nuevo y a propagarse.
Una vez que esto sucede, la enfermedad es difícil de tratar y se deben utilizar tratamientos más severos como la quimioterapia.
“Hasta ahora, las inmunoterapias para el cáncer de próstata han sido decepcionantes, y pocos hombres responden bien al tratamiento. Analizar cuidadosamente la forma en que las células inmunitarias en los tumores de próstata se inhiben con el tratamiento hormonal nos ayudó a desarrollar una forma de superar esto y prevenir la resistencia a la terapia hormonal.
Estamos entusiasmados por el potencial de esta nueva forma de inmunoterapia para mejorar la respuesta de los tumores de próstata al tratamiento hormonal.
Ahora estamos trabajando con nuestros colegas clínicos para explorar formas de llevar esto a ensayos clínicos lo antes posible”.
A través de su análisis, el equipo de investigación descubrió que un tipo de glóbulo blanco llamado macrófago se acumula en grandes cantidades alrededor de los vasos sanguíneos en los tumores de próstata durante el TAD.
Luego desarrollaron una forma de usar nuevas nanopartículas para administrar selectivamente un
fármaco a estas células que hace que los macrófagos expresen un potente inmunoestimulante llamado interferón-beta.
Cuando se libera dentro de los tumores, estimula a otras células inmunes llamadas células T para que maten las células cancerosas y esto retrasa la resistencia al tratamiento.
La Dra. Hayley Luxton, directora de impacto de la investigación en Prostate Cancer UK, que financió el estudio, afirmó: “Más de 12.000 hombres mueren de cáncer de próstata cada año en el Reino Unido y necesitamos desesperadamente tratamientos nuevos y más eficaces.
“La inmunoterapia ha cambiado por completo la forma en que se tratan otros tipos de cáncer, pero todavía no hemos visto nada que se acerque a ese éxito en el caso de los hombres con cáncer de próstata.
